Trên đường di chuyển, Norman và An Cẩn im lặng quan sát nhau, không khí có vẻ bình thản và dễ chịu.

Mười phút sau, xe huyền phù hạ cánh xuống một biệt thự ở phía Bắc hoàng cung.

Các tấm đệm hai bên cửa xe nâng lên, đỡ lấy tấm bảng kim loại trượt từ cửa xe, tạo thành một lối đi.

An Cẩn nhìn ra ngoài cửa, thấy trên mặt đất phủ một lớp sa mỏng màu xanh lam, hoa mỹ và ấm áp.

Norman đẩy bình chứa đến cửa rồi buông tay.

Bình chứa trượt xuống theo tấm bảng kim loại, trong chớp mắt đã chạm mặt đất, tiếp tục trượt thêm một đoạn ngắn rồi dừng lại, nước trong bình sóng sánh mạnh.

An Cẩn hoảng hốt, toàn thân bị xô đẩy trong làn nước, đau nhói ở sau gáy và cảm giác choáng váng.

Cậu nhanh chóng chống tay vào vách kim loại để giữ thăng bằng, nhìn về phía cửa xe với ánh mắt trừng trừng.

Trước khi kịp trừng Norman, cậu đã bị thu hút bởi chiếc phi thuyền mang phong cách khoa học viễn tưởng.

Vật thể to lớn hình bán nguyệt, toàn thân màu đen với lớp sơn màu lam trầm, rất nổi bật.

Cậu ngẩng đầu nhìn lên, thấy hai mảnh thiên thể hình vòng cung lơ lửng trên bầu trời đêm, tỏa ánh sáng màu xanh lam.

Rõ ràng nơi này không phải trái đất!

Norman nhấn nút, tấm bảng kim loại thu lại vào xe huyền phù, hắn nhảy từ xe xuống đất.

An Cẩn nghe thấy âm thanh đó, quay mắt nhìn về phía Norman, sau đó lại nhìn cửa xe cách mặt đất hơn một mét.

May mắn là người đàn ông này không đẩy bình chứa trực tiếp xuống đất mà sử dụng tấm trượt.

Cơn choáng váng của cậu tan biến nhanh chóng.

Norman tiến tới cạnh bình chứa, đẩy nó về phía trước.

An Cẩn nhìn theo hướng hắn đẩy, nhận ra mục tiêu là một căn biệt thự ba tầng màu trắng chủ đạo.

Cậu chưa kịp quan sát kỹ nhưng đã nhận thấy nhiều chi tiết chạm trổ hoa văn tinh xảo và trang trí đẹp mắt, trông vô cùng xa hoa.

Norman liếc mắt thấy vòng eo mảnh khảnh trắng nõn và đường cong mượt mà nơi đuôi cá của người cá nhỏ, rồi nhanh chóng rời mắt, đẩy người cá qua hiên nhà, tiến vào phòng khách.

Phòng khách rộng lớn nhưng trang trí đơn giản với bộ sô pha và bàn trà sẫm màu.

“Chào mừng chủ nhân trở về!” Một cỗ máy hình người màu bạc mặc âu phục đen tiến đến cạnh Norman, cúi chào rồi báo cáo: “Phòng của người cá đã dọn dẹp xong.”

Norman cởi khuy tay áo, tránh sang một bên để không cản đường bình chứa, ra lệnh: “Đưa cậu ta vào.”

Người máy: “Vâng, thưa chủ nhân.”

An Cẩn tò mò nhìn chằm chằm người máy. Người máy hoạt động rất tự nhiên, cậu nhận ra trong con ngươi màu bạc của nó có gắn chíp.

Cậu được đưa vào một căn phòng với ba phần tư diện tích là hồ nước, chia làm hai phần bởi một bức tường gạch sứ.

Phần hồ lớn hơn nằm sát cửa, rộng gấp mười lần phần còn lại.

Góc trên bên trái của hồ lớn và góc dưới bên trái của hồ nhỏ đều có một mái dốc nghiêng xuống đáy hồ, cấu tạo bởi các thanh ngang hơi lồi chống trượt.

An Cẩn đang suy nghĩ về công dụng của thiết kế này thì người máy đã mở bình chứa, nước ùa vào hồ.

Cậu bị cuốn theo dòng nước, nhưng lần này cậu nhanh chóng bình tĩnh lại, nổi lên mặt nước, vén tóc và nhìn quanh.

Người máy không để ý đến cậu nữa, kéo bình chứa ra khỏi phòng, cửa phòng đóng lại.

Chỉ còn lại mình An Cẩn, cậu nhìn chằm chằm cánh cửa, kiểu dáng giống cửa nhà, chỉ cần gạt tay nắm là có thể mở.

Cậu di chuyển tầm nhìn, đánh giá căn phòng.

Bên phải có một tủ kim loại giống kệ trưng bày, không có đồ vật nào trên đó.

Cạnh tủ là một bình chứa hình vuông, không rõ công dụng.

Căn phòng rất đơn giản. Sau khi quan sát xong, cậu nhìn ra cửa sổ.

Cửa sổ cao khoảng hai mét, rộng lớn, cậu chỉ thấy thân và lá cây bên ngoài, đều là loại cây lạ.

Đang ngắm nghía thì nghe tiếng động từ cửa.

An Cẩn quay lại, thấy người đàn ông bước vào, tay bưng một khay lớn.

Norman liếc nhìn người cá nhỏ, thấy không có dấu vết hoạt động nào quanh hồ, cảm thấy ngạc nhiên vì sự ngoan ngoãn yên tĩnh của cậu.

Hắn ngồi xổm cạnh hồ, đặt khay xuống sàn, nhìn người cá nhỏ.

Tầm mắt An Cẩn chuyển từ Norman sang khay. Trên khay có hai con cá đã được làm sạch, thịt trắng nõn nhưng vẫn có những đốm đen.

An Cẩn chớp mắt, nghĩ người đàn ông này đưa đồ ăn cho mình.

Nhớ lại sự kiện từ chiều đến giờ, cậu có đáp án rõ ràng.

Cậu đã bị người đàn ông này mua về qua đấu giá.

Người đàn ông này cho cậu chỗ ở và đồ ăn, giống như nuôi thú cưng.

Nếu cậu là thú cưng, thì người đàn ông này là chủ nhân.

An Cẩn nhanh chóng bình tĩnh lại. Làm thú cưng được nuôi dưỡng tốt hơn sống ở tận thế, luôn lo sợ bị tang thi tấn công.

Dù cảm thấy chột dạ vì không phải làm gì, cậu không có lựa chọn nào khác.

An Cẩn đánh giá “chủ nhân” của mình. Người đàn ông nghiêm túc, bình tĩnh, không có biểu hiện gì giống đám người yêu thích thú cưng.

Cậu đoán người đàn ông này mua mình không phải vì thích mà vì lý do khác, có thể để giải tỏa căng thẳng.

An Cẩn quyết định làm một “thú cưng” ngoan ngoãn để lấy lòng “chủ nhân” mới.

Cậu không muốn bị bỏ rơi. Chưa hiểu gì về thế giới này, chưa biết ngôn ngữ, cậu sẽ không để mình bị bỏ rơi.

Cậu nhìn “chủ nhân” với đôi mắt đầy chờ mong, sau đó cúi đầu cắt một miếng cá và đặt lên khay.

Norman nhìn hành động của cậu, không nói gì, chỉ vào con cá: “Ăn.”

An Cẩn nghĩ người đàn ông nói mình ăn, nhưng vẫn đặt miếng cá lên khay trước khi ăn.

Norman thấy vậy, bất ngờ và cảm thấy người cá này không hề có ý định tấn công mình.

Hắn đặt khay xuống sàn, cầm lấy một ống dịch dinh dưỡng màu trắng ngà từ hộp không gian trên vòng tay trí não.

An Cẩn nhìn chằm chằm vào ống dinh dưỡng, thấy trong chất lỏng màu trắng ngà có những hạt màu đen nhỏ hơn đốm đen trên cá.

Norman uống hết dịch dinh dưỡng, chỉ vào cá: “Ta có đồ ăn của ta, đó là của cậu.”

Nói xong, hắn rời khỏi phòng của người cá.

An Cẩn ngạc nhiên, nhìn quanh phòng, cảm giác được sự quan tâm từ người đàn ông này.

Hắn thực sự không hiểu lầm mình, còn mang đồ ăn ngon cho mình.

Người cá nhỏ cảm thấy cảm động và quyết tâm sẽ làm một “thú cưng” tốt hơn.

Norman cảm thấy không thoải mái vì chưa xin lỗi người cá nhỏ. Hắn mở «Sổ tay chăm sóc người cá», tìm hiểu sở thích của người cá, thấy rằng họ thích đồ ăn.

Hắn quyết định mua một lô thủy sản tươi ngon, hẹn giao hàng sáng mai.