Ngày hôm sau là lễ tình nhân, Giản Hàng dậy sớm hơn thường lệ nửa tiếng để đến cửa tiệm của ông bà nội, tặng cho bà nội một bó hoa.

Ông nội từng là bếp trưởng trong khách sạn, sau đó thăng chức lên tổng bếp trưởng. Sau khi nghỉ hưu, ông không thể chịu nổi sự nhàn hạ, nên thuê một cửa tiệm bán đồ ăn vặt. Giản Hàng, với số tiền kiếm được từ công việc, đã mua lại cửa tiệm đó và ông bà vẫn tiếp tục làm việc tại đó cho đến nay.

Bà nội làm bánh kếp mỏng, ông nội trộn mì lạnh. Tiệm nhỏ này luôn có một lượng khách hàng đông đúc vì mì lạnh của ông nội rất ngon. Để giảm bớt công việc cho ông và tạo chiến lược marketing bỏ đói, Giản Hàng quy định số suất mì lạnh bán ra mỗi ngày. Khi hết, tiệm sẽ ngừng phục vụ, tạo nên sự khan hiếm và khách hàng phải đến sớm mới có thể thưởng thức.

Giản Hàng đỗ xe ở bãi đỗ gần đó và đi bộ đến cửa tiệm. Vào buổi sáng sớm, đường phố đã nhộn nhịp. Cô ôm một bó hoa lớn, nổi bật giữa đám đông.

Trước cửa tiệm, có năm sáu người trẻ tuổi đang xếp hàng đợi mua bánh kếp. Giản Hàng tự giác xếp hàng, thỉnh thoảng nhìn về phía bà nội, nhưng ông bà vẫn không phát hiện ra cô.

Khi chỉ còn một người trước mặt, Giản Hàng nâng bó hoa cao lên, che mặt. Ông bà nội vẫn tập trung vào công việc, không nhận ra cô. Khi người khách cuối cùng rời đi, Giản Hàng mới đặt bó hoa xuống.

Bà nội ngạc nhiên, sau đó là niềm vui lan tỏa khắp khuôn mặt.

“Cháu sao lại tới đây, đi làm có kịp không?”

“Thời gian còn sớm, kịp bà ơi.”

Giản Hàng lắc nhẹ bó hoa trong tay. “Lễ tình nhân vui vẻ ạ.”

Bà nội biết cháu gái sẽ tặng hoa cho bà mỗi dịp lễ, nhưng không ngờ rằng sáng sớm như vậy, cháu gái lại tự ôm hoa qua đây. Những năm trước đều là cửa hàng hoa giao tới.

Ông nội đang chuẩn bị rau xà lách trong tiệm, nghe thấy giọng cháu gái, liền nhanh chóng bước ra.

“Ông nội.” Giản Hàng gọi ông một cách ngọt ngào. Phía sau cô lại có bốn năm người đến xếp hàng, thời gian buổi sáng quá quý giá, cô không trì hoãn, nói với bà nội: “Hôm nay thêm hai quả trứng nhé bà.”

Ông nội từ tay cô nhận bó hoa hồng, bà nội đang bận làm bánh kếp mỏng cho cô.

“Tối nay còn tăng ca không?” ông nội quan tâm hỏi.

Không đợi Giản Hàng đáp lời, bà nội đã nói: “Nhất định không tăng ca, dù bận ra sao thì tối nay, cháu nó phải đón lễ với Mạc Lãnh chứ.” Bà nội khi tráng bánh ngẩng đầu lên như muốn chứng tỏ mình không nói sai.

Giản Hàng cười nhẹ, đối phó cho qua.

Bánh kẹp nóng hổi chỉ mất mấy phút để làm xong, ông nội lấy một hộp sữa bò nóng cho cô. Sữa bò đặt trong nồi điện giữ ấm, phía trên có một tầng nước, ông nội cẩn thận dùng khăn lau sạch nước đi.

“Cháu đó, trời lạnh cũng không đeo gang tay giữ ấm.” Nói xong, ông nhét một hộp sữa bò nóng vào tay cô.

Trong tiệm và ngoài tiệm được ngăn cách bởi một kệ bếp bằng gỗ, cơ thể ông nội nghiêng về phía trước, duỗi dài cánh tay thắt chặt thêm khăn quàng cổ cho cô.

“Gió lớn, lên xe ăn.” ông nội thúc giục cháu.

Trong tiệm bây giờ là thời gian bận rộn nhất, Giản Hàng vẫy tay với ông bà nội, đi ngược mấy bước, rồi mới quay người rời khỏi.

Cô cúi đầu nhìn nút thắt khăn quàng cổ mà ông nội thắt, cười bất lực. Khăn quàng cổ chỉ là đồ trang sức, không phải dùng để giữ ấm. Đi xa một chút, cô cởi bỏ nút thắt khăn.

Quay trở về xe, Giản Hàng mở điện thoại đăng nhập hòm thư, vừa ăn sáng vừa xem mail. Bánh kếp mỏng thêm hai trứng có lẽ sẽ trở thành bữa ăn lễ tình nhân của cô năm nay.

Sau bữa trưa, Tần Mặc Lãnh định đi ngủ thì Tần Tỉnh ôm theo một hộp quà to tới tìm anh. Tần Mặc Lãnh cài lại hai cúc áo sơ mi vừa cởi.

“Trong hộp là gì đấy?”

“Em cũng không biết.” Tần Tỉnh đặt hộp quà lên bàn làm việc.

“Món quà lễ tình nhân bà nội thay anh chuẩn bị. Sợ anh bận, không rảnh mua quà cho chị dâu.” Cậu vỗ hộp quà. “Đồ đặt cho anh ở đây, sau khi tặng cho chị dâu, anh nói cho em một tiếng.”

Tần Mặc Lãnh nhìn chằm chằm Tần Tỉnh. “Bà nội cho em bao nhiêu tiền?”

Tần Tỉnh nói dối không chớp mắt: “Anh cho rằng bao nhiêu tiền có thể mua em làm chân chạy vặt? Anh là anh em, em mới vui vẻ chạy cho. Đổi thành người khác anh cứ thử xem, cho em chiếc xe hơi em cũng không thể nào làm ra loại chuyện mất tình anh em như này.”

Cậu kéo chiếc ghế trước bàn ra, đặt mông xuống.

Tần Mặc Lãnh thấy cậu không có ý muốn đi: “Còn có chuyện?”

“Không có chuyện.” Tần Tỉnh lôi điện thoại ra. “Anh cứ bận, không cần quản em.”

Tần Tỉnh đặt ngang màn hình điện thoại, không cần nghĩ cũng biết cậu định chơi game. Tần Mặc Lãnh đuổi người: “Không có chuyện thì quay về, anh muốn ngủ trưa.”

“Anh ngủ thì cứ ngủ, em không làm ồn đến anh.” Tần Tỉnh lấy tai nghe ra, nhét vào tai. “Quay về thì không kịp, oliu nhỏ chỉ có thời gian hơn nửa tiếng ban trưa rảnh để online.”

Cậu và Lâm Kiêu mỗi ngày đều mong chờ oliu nhỏ online, không thể bỏ lỡ thời gian quý giá này. Oliu nhỏ là đội trưởng chiến đội bọn họ, tính cách khác hẳn cái tên dễ thương, xa cách kiệm lời, chưa từng mở mic trong game. Khi vào map, bình tĩnh quyết đoán, kỹ thuật cao, là thần tượng của cậu và Lâm Kiêu.

“Anh, anh đi ngủ trưa, yên tâm, em không phát ra tiếng.”

Tần Mặc Lãnh liếc nhìn hộp quà trên bàn, rồi vào phòng nghỉ. Sau khi ngủ trưa, anh thức dậy, Tần Tỉnh đã không còn ở trong phòng làm việc. Hộp quà quá bắt mắt, muốn bỏ qua cũng không được.

Tần Mặc Lãnh nhìn hộp quà, bà nội hiểu anh, biết anh không thể mua quà lễ tình nhân cho Giản Hàng, nên làm thay. Nếu không có phần quà này, anh không có dự định chúc mừng lễ tình nhân. Với mối quan hệ hiện tại của anh và Giản Hàng, còn chưa đến mức đón lễ tình nhân.

Một ngày bận rộn qua đi, sắp đến giờ tan làm, Tần Mặc Lãnh gửi tin nhắn cho Giản Hàng: [Tối nay có bận không?]

Giản Hàng: [Không tính là bận.]

Tần Mặc Lãnh: [Biệt thự bố trí xong rồi, em tối nay tan làm qua xem chút. Không cần vội, lúc nào em bận xong thì qua lúc đó.]

Anh định qua biệt thự, tiện đưa quà cho cô.

Giản Hàng: [Được, rảnh sẽ qua.]

Cô tưởng Tần Mặc Lãnh hỏi tối nay có bận không là để mời cô ăn cơm, kết quả là bảo cô đi xem phòng cưới.

Sau khi tan làm, Giản Hàng về thẳng nhà. Công việc không nhiều, hơn một tiếng đã làm xong. Cô đăng nhập game, tối nay là lễ tình nhân, trong danh sách bạn bè, hơn một nửa số người đang offline. Cô không chơi game, chỉ rút một skill xe làm quà lễ tình nhân tặng cho chính mình.

[Lúc nào qua đây?] Tin nhắn của Tần Mặc Lãnh nhảy ra. Giản Hàng thoát khỏi game, trả lời anh: [?]

Tần Mặc Lãnh đang ở biệt thự, từ bảy giờ đợi đến gần chín giờ vẫn chưa thấy cô. Cô trả lời một dấu chấm hỏi tức là sao.

Giản Hàng phản ứng lại, anh tưởng cô tối nay sẽ đến biệt thự. [Xin lỗi, hôm nay quá muộn, tôi không qua nữa. Đợi ngày nào đó nghỉ tôi sẽ qua xem.]

[Anh đang ở biệt thự?] cô hỏi thêm.

Tần Mặc Lãnh: [Vừa từ biệt thự ra.]

Anh mở cửa xe ngồi lên ghế lái, liếc nhìn hộp quà trên ghế phụ, khởi động xe.

Giản Hàng không nghĩ nhiều, tưởng anh đến biệt thự là để sửa sang một lát. Với sự hiểu biết của cô, Tần Mặc Lãnh không thể nào kiên nhẫn đợi ai vài tiếng đồng hồ, và cô càng không có vinh hạnh khiến anh chờ đợi.

Cô xem vòng bạn bè, khắp màn hình đều là hình ảnh đôi lứa, người đã kết hôn như cô cũng chẳng khác gì độc thân. Mẹ hôm nay cũng ở ngoài dùng bữa, còn đăng ảnh hoa cha tặng. Giản Hàng like một cái.

Bữa tối chưa ăn, cô vào bếp tìm trái cây, chỉ còn một quả táo, thức ăn trong tủ lạnh cũng sắp hết. Cô mặc áo xuống lầu mua đồ.

Trời lạnh nhưng không che được không khí nhộn nhịp tối nay. Đối diện chung cư có cửa hàng tiện lợi và cửa hàng trái cây, Giản Hàng mua vài loại trái cây, rồi vào siêu thị mua một túi lớn. Xách túi đồ về nhà, cô thấy một cặp đôi trẻ đi qua, cô gái ôm bó hoa, chàng trai đẹp trai sáng sủa, nắm tay bạn gái và xách túi cho cô ấy. Giản Hàng thấy chàng trai quen, nhớ ra là con trai của Cao Vực, người mà cô gặp mấy tháng trước khi đến phòng làm việc của Cao Vực.

Cặp đôi đi qua, Giản Hàng thu lại ánh mắt. Cô không ngờ lại gặp Tần Mặc Lãnh ở đây.

Giản Hàng quét mắt về phía xe anh, chắc là xe mới, cô chưa thấy anh lái bao giờ. “Anh sao tới đây?”

Tần Mặc Lãnh đi đến ghế phụ, nói: “Bà nội mua quà cho em, tôi mang tới đây.”

Quà không phải do anh chuẩn bị, anh lười nói dối. Ban nãy thấy cô nhìn chăm chú vào hoa của người khác, anh là đàn ông, đón lễ hay không không quan trọng, nhưng cô là phụ nữ, chắc chắn để ý những thứ mang hình thức như này. Tần Mặc Lãnh mở cửa xe, cúi người nhận túi đồ từ tay cô.

Giản Hàng: “Cảm ơn, không nặng, tôi tự xách được.”

Tần Mặc Lãnh kiên trì xách, hai túi đồ ghép lại xách bằng một tay. Giản Hàng đi giày bệt, đứng thẳng chỉ đến cằm Tần Mặc Lãnh. Khi anh không nói chuyện, sự áp bức vô cùng mạnh mẽ. Ở Tập đoàn Doãn Lâm, cô được xem là người mạnh mẽ, nhưng đứng cạnh Tần Mặc Lãnh, cô cảm thấy gặp đúng đối thủ.

Tần Mặc Lãnh đặt tay lên cửa xe, ý bảo cô lấy quà. Hộp quà lớn, hai tay Giản Hàng ôm trong lòng. Với kinh nghiệm mở hộp của cô, chắc là chiếc túi.

Tần Mặc Lãnh khóa xe, hai người đi về hướng tòa chung cư. Không biết nói gì, cả hai im lặng đến thang máy. Giản Hàng quẹt thẻ, Tần Mặc Lãnh ấn số tầng. Anh từng đưa cô về nhà nên biết cô ở tầng nào.

“Đồ nội thất trong nhà tôi xem rồi, khá được.” Anh nói tiếp, “Em qua đó xem, nội thất nào không thích có thể đổi.”

“Nếu anh xem rồi, tôi không cần phải xem nữa.” Giản Hàng tin tưởng vào gu thẩm mỹ của Tần Mặc Lãnh, cách ăn mặc của anh rất hợp với thẩm mỹ của cô.

Tần Mặc Lãnh nhìn cô, giải thích rằng không cùng cô trải qua lễ tình nhân, cô có ưu tư, mới không muốn đến biệt thự xem nội thất.

Đến cửa nhà, Giản Hàng mở cửa, khách sáo nói: “Hay là vào nhà ngồi một lát?”

Tần Mặc Lãnh không có ý định vào, đặt hai túi đồ vào trong cửa. Anh nhận ra rằng không chuẩn bị quà cho cô vào lễ tình nhân là điều không đúng.

“Ngày đó thương lượng thứ tư gọi điện thoại, không thương lượng sau này đến ngày lễ phải làm thế nào.”

Giản Hàng nhìn anh: “Anh muốn làm thế nào?”

Tần Mặc Lãnh nhìn vào mắt cô: “Tôi cũng không có người khác cần ở bên, về sau em muốn trải qua ngày lễ, tôi đón cùng em.”

Giản Hàng không biết là bản thân nghĩ nhiều hay không, cứ cảm thấy câu nói đó của anh còn có một tầng ý nghĩa, là đang giải thích anh không có người phụ nữ khác, khiến cô đừng hiểu lầm anh tối nay ở bên cạnh người phụ nữ khác.

Cô lạnh nhạt nói: “Tôi sao cũng được.”

Không nói mình muốn đón lễ, cũng không nói hết ý ra.

Tần Mặc Lãnh: “Thế cứ định như vậy, về sau đón lễ bình thường.”

Hôm nay không đón lễ tình nhân cùng cô, anh không chuẩn bị quà, chỉ có chìa khóa xe ô tô thể thao mới. Anh đặt chìa khóa lên hộp quà trong lòng cô.

Giản Hàng không hiểu ý của anh là gì.

“Xe tặng em, bù quà cho em. Tôi về đây, em ngủ sớm một chút.”

Tần Mặc Lãnh đóng cửa rời khỏi.