Quý Tranh cất điện thoại rồi bật dậy khỏi ghế sô pha, nói với Quý Cẩm: “Anh, cho em mượn chìa khóa xe.”

Quý Tranh đột ngột đứng dậy, nhìn anh căng thẳng, cả nhà cũng trở nên lo lắng. Quý Cẩm đưa chìa khóa xe, hỏi: “Có chuyện gì thế?”

Cầm lấy chìa khóa, Quý Tranh nói: “Mọi người cứ ăn cơm trước, cháu có việc gấp phải giải quyết.”

Nói xong, anh nhanh chóng rời khỏi nhà.

Vừa ra đến cửa, anh gặp Quý Phàm đang đứng bên ngoài. Đây là lần đầu tiên hai cha con gặp nhau trong năm nay. Quý Phàm ngạc nhiên hỏi: “Con định đi đâu?”

Quý Tranh nhìn thẳng vào mắt ba, không trả lời, chỉ cúi đầu rồi rời đi.

Sự xem thường của Quý Tranh khiến Quý Phàm tức giận, ông quay đầu quát: “Quý Tranh, quay lại đây!”

Nhưng Quý Tranh đã lên chiếc Cadillac trắng, đáp lại lời cha là tiếng xe rời đi.

Ra khỏi đại viện quân đội, xe hướng về đảo Đồng Sa.

Đêm ba mươi giao thừa, pháo hoa nổ rộn rã trên những con đường vắng. Quý Tranh lái xe, dừng lại ở từng đèn giao thông, một cảm giác bất an lạ lùng dần dần hiện lên trong lòng.

Đó là cảm giác bất an mà ngay cả khi thi hành những nhiệm vụ nguy hiểm nhất, anh cũng chưa từng cảm nhận được.

Quai hàm siết chặt, đèn xanh bật lên, Quý Tranh lập tức phóng xe đi.

Khi đến căn hộ hồ Bạch Lộ, đã qua nửa giờ. Trước đó, anh đã gọi báo cảnh sát. Khi đến nơi, nhóm cảnh sát đã có mặt. Sợ rằng kẻ đột nhập đã vào nhà, Quý Tranh nói mật mã cửa cho cảnh sát để họ khám xét. Khi anh bước vào, thấy mấy cảnh sát đang đứng trong phòng khách, căn hộ không có dấu vết gì của cuộc va chạm.

Một cảnh sát cao lớn hỏi: “Anh là người báo cảnh sát phải không?”

Quý Tranh gật đầu: “Đúng vậy.”

Cảnh sát cao lớn nói: “Chúng tôi đã kiểm tra camera, có vẻ như hắn biết mình bị phát hiện nên đã bỏ chạy. Nhưng anh nói trong nhà còn có người, chúng tôi đã kiểm tra, không thấy ai cả.”

Quý Tranh hỏi: “Camera có ghi lại ai khác ra ngoài không?”

Cảnh sát lắc đầu: “Không có.”

Quý Tranh cảm ơn cảnh sát, sau đó nói: “Xin lỗi, để tôi kiểm tra lại một chút.”

Anh bước lên phòng ngủ trên lầu hai của Khương Cách. Cảnh sát đã kiểm tra xong, cửa phòng mở. Quý Tranh bước vào, phòng ngủ được trang trí đơn giản, hiện đại với tông màu xám trắng. Căn phòng trông vẫn mới như chưa có người ở.

Mùi hương ngọt ngào của quả lê lan tỏa khắp phòng. Quý Tranh lên tiếng: “Khương Cách, tôi là Quý Tranh.”

Trong phòng bật một ngọn đèn mờ, xung quanh im ắng. Sau khi anh lên tiếng, từ phòng thay đồ truyền đến vài tiếng động. Quý Tranh đẩy cửa phòng thay đồ ra.

Trong phòng tối đen, ánh sáng từ cửa lọt vào, lờ mờ thấy một bóng dáng gầy yếu chui ra khỏi tủ quần áo. Trước khi kịp phản ứng, bóng dáng ấy lao vào lồng ngực anh, ôm chặt.

Hương thơm lan tỏa theo bước chạy của cô, hơi thở gấp gáp. Cô ôm chặt cổ anh, cả người treo lơ lửng trên người anh.

Cơ thể cô lạnh buốt, đôi tay nhỏ bé ôm chặt lấy cổ anh như người chết đuối. Giọng cô vang lên, run rẩy: “A Tranh…”

Quý Tranh ôm lấy cô, cô nhẹ hẫng như lông vũ. Cô trốn ở đây đợi anh, chỉ anh mới khiến cô cảm thấy an toàn.

Nhịp tim Quý Tranh dần ổn định, anh cúi đầu ôm chặt cô, môi anh khẽ chạm vào vành tai cô.

“Đừng sợ, tôi ở đây.”

Khương Cách hoảng sợ tột độ, khi Quý Tranh dẫn cô ra ngoài, sắc mặt và đôi môi cô trắng bệch. Cảnh sát nhận ra Khương Cách. Gần đây cô bị fan cuồng quấy rối, từng báo cảnh sát hai lần. Khi chuyển đến căn hộ hồ Bạch Lộ, cô đã đến chào hỏi cảnh sát khu vực và đảo Đồng Sa.

Đến cục cảnh sát, nữ cảnh sát rót nước cho Khương Cách, mời cô khai báo. Cô nói sau khi nhận được tin nhắn của Quý Tranh, lập tức trốn vào tủ quần áo. Tiếng bước chân người nọ hướng về phòng ngủ của cô, nhưng dường như hắn phát giác được điều gì đó nên rời đi.

Giọng Khương Cách rất khẽ, nhưng cơ thể và vẻ mặt vẫn căng cứng. Một cô gái gầy yếu, vẻ mặt lạnh lùng mà xinh đẹp, khiến người ta đau lòng.

Cảnh sát điều tra camera, tên fan cuồng cao gầy, đeo khẩu trang và đội mũ lưỡi trai, camera chỉ ghi lại bóng dáng của hắn.

Cảnh sát hỏi: “Cô có ấn tượng với người này không?”

Khương Cách nhìn màn hình, ánh mắt cứng cỏi.

“Không biết.” Cô trả lời.

Sau khi ghi chép xong, Khương Cách và Quý Tranh rời khỏi cục cảnh sát. Trước khi đi, Khương Cách bảo Lý Nam gọi cơm tất niên cho cảnh sát, coi như là cảm ơn.

Nhóm cảnh sát cảm ơn, Khương Cách khẽ nói xin lỗi rồi rời đi. Quý Tranh đi theo sau, trước khi Khương Cách lên xe, có người gọi anh lại.

Quý Tranh quay đầu, là cảnh sát cao lớn đã trao đổi với anh lúc đến nhà Khương Cách.

Anh ta mỉm cười bước đến, tự giới thiệu: “Em là Trần Quân, từng phục vụ trong đội lính đặc chủng Nam Thành. Em nghe nói anh là lính đặc chủng xuất sắc nhất đội.”

Quý Tranh bật cười nói: “Xin chào.”

Trần Quân cười, dáng người cao lớn nhưng khi cười lại trông trẻ con, như chỉ mới 22, 23 tuổi. Đây là độ tuổi tốt nhất để tham gia quân ngũ, tại sao bây giờ lại làm cảnh sát?

Quý Tranh không hỏi, nhưng Trần Quân tự nói ra: “Em gặp sự cố trong nhiệm vụ, mắc chướng ngại tâm lý. Sau đó phục hồi hai năm không được, nên quyết định làm cảnh sát. Làm cảnh sát cũng giống làm lính, đều phục vụ nhân dân.”

Dù giọng điệu bình tĩnh, Quý Tranh vẫn nhận ra sự không cam lòng và tiếc nuối.

Trần Quân nói: “Sau này có chuyện gì, cứ gọi cho em. Phải rồi, sao anh lại làm vệ sĩ cho Khương Cách? Nhiệm vụ đặc biệt à?”

Trong đội đôi khi có nhiệm vụ bảo vệ nhân chứng hoặc nằm vùng.

Quý Tranh nhìn Trần Quân tràn đầy nhiệt tình, mỉm cười nói: “Tình huống của tôi giống cậu, nhưng đang trong giai đoạn phục hồi.”

Nụ cười Trần Quân vụt tắt.

Hằng năm trong đội luôn có quân nhân phục hồi như vậy, tâm lý quân nhân rất mạnh mẽ, nhưng một khi hình thành chướng ngại tâm lý, khả năng khôi phục rất nhỏ.

Quý Tranh tạm biệt Trần Quân, trở về xe. Sau khi thắt dây an toàn, Khương Cách hỏi: “Hai người nói gì thế?”

Quý Tranh nhìn bóng lưng Trần Quân, nói: “Không có gì, chỉ nói có chuyện gì thì cứ báo với họ.”

Khương Cách không nghi ngờ, tiếp tục vùi mình trong ghế, nhìn ra cửa sổ. Đợi một lúc lâu vẫn chưa thấy Quý Tranh khởi động xe. Khương Cách quay đầu nhìn anh, thấy anh đang nhìn mình, hỏi: “Sao thế?”

Khương Cách đã trở lại lạnh lùng, mạnh mẽ, cứng đầu như trước. Dường như cảnh tượng cô ôm chặt anh như ôm cây cỏ cứu mạng chỉ là một giấc mơ.

Quý Tranh nhìn cô, đôi mắt đen không gợn sóng, anh nói: “Cô không sợ fan cuồng.”

Ánh mắt Khương Cách khẽ động. Quý Tranh hỏi: “Vậy cô sợ điều gì?”

Mệt mỏi cả buổi tối, giờ đã hơn bảy giờ. Xe không khởi động, gió

lạnh mùa đông luồn qua cửa sổ, tràn vào xe, khiến bầu không khí trong xe càng tĩnh lặng.

Khương Cách nhìn ra ngoài cửa sổ, cô đã quá mệt mỏi. Lời của Khương Đồng và tiếng bước chân về phía tủ quần áo như lưỡi dao khoét vào não cô.

Cơ thể cô bỗng xóc nảy, Khương Cách mở mắt, nhìn màn đêm tối đen trước xe, sau gáy đã đổ mồ hôi lạnh.

Khi hơi thở và tinh thần ổn định lại, cô mới thấy rõ Quý Tranh đang dừng xe tại bãi đất trống trên đỉnh núi, bên trên là bầu trời sao duỗi tay có thể chạm đến, phía dưới là Nam Thành rực rỡ ánh đèn.

Cô biết nơi này, là khu vực ngoại ô đảo Đồng Sa, còn hoang vu vì chưa khai phá. Mặt đất trống trải, có đất đá vụn, khiến cô tỉnh giấc vì xóc nảy.

Quý Tranh đã xuống xe, anh mở cửa ghế phụ, cúi người nhìn cô. Cô ngẩng đầu nhìn anh, hỏi: “Đến đây làm gì?”

Quý Tranh chống tay lên cửa, khẽ cười: “Cô cứ xuống xe trước đã.”

Vừa tỉnh giấc, đầu óc Khương Cách vẫn hơi mụ mị, nhưng cô lại nghe lời anh bước xuống xe. Cô mặc áo khoác lông dài màu đen, tóc cột đuôi ngựa, khuôn mặt xinh đẹp lộ ra cần cổ trắng ngần mảnh khảnh. Quý Tranh liếc nhìn, đưa tay cài áo khoác giúp cô. Khuôn mặt nhỏ xinh bị lớp lông trên mũ che khuất, đôi mắt ngơ ngác nhìn anh.

Chỉnh sửa xong, Quý Tranh cười nói: “Đừng để bị cảm lạnh.”

Ánh mắt Khương Cách dán chặt trên người anh, anh tiến đến cốp xe, mở cửa rồi ôm một hộp đồ xuống, đặt cách xe khoảng mười mét. Sau khi đặt xuống, Khương Cách thấy anh lấy gì đó ra từ túi.

Bóng lưng cao lớn của anh đứng giữa nền trời đầy sao. Một tiếng “tách” vang lên, bên cạnh anh cũng có một ngôi sao vụt sáng.

Ngọn lửa từ bật lửa soi sáng khuôn mặt tuấn tú của anh. Đường nét khuôn mặt rõ ràng, sườn mặt hoàn mỹ, sống mũi thẳng tắp, đôi môi mỏng ngậm điếu thuốc. Ngọn lửa kề sát lại gần, điếu thuốc được châm lên. Anh nhả một hơi thuốc, bóng lưng chìm trong màn khói lượn lờ.

Điếu thuốc nhập nhòe sáng, anh ngước mắt nhìn Khương Cách, trong mắt anh phản chiếu tia sáng từ điếu thuốc. Ánh lửa chập chờn, soi sáng nụ cười anh.

Anh dời mắt, quỳ gối đốt mấy món đồ trong thùng.

Món đồ trong thùng như được đánh thức, phóng vụt vào bầu trời đêm. Chỉ chốc lát sau, ánh sáng bung nở trên nền trời, tựa như từng đốm lửa rơi xuống nhân gian.

Anh đứng giữa nền pháo hoa rực rỡ, quay lại nhìn cô. Ánh mắt anh sáng rực như những tia pháo hoa. Anh chỉ tay lên trời, khẽ cười một tiếng, giọng trầm thấp mà êm ái hệt như lần đầu cô nghe thấy.

“Nhìn xem, tuyết rơi rồi.”

Khoảnh khắc ấy, trái tim Khương Cách và bầu trời rợp pháo hoa kia đều thuộc về anh.